Historischer Überblick des Konfliktes in Chiapas:
Um verständlich zu machen, was im Jahr 1994 in Chiapas passierte, sind viele wichtige Faktoren zu beachten:
1.- Chiapas ist ein reicher Bundesstaat mit einer der ärmsten Bevölkerungen Mexikos. In einem Bundesstaat, der 35% der elektrischen Energie des Landes produziert, fehlt dieser Service in 34% der Wohnungen. In einem Gebiet, das reich ist an natürlichen und landwirtschaftlichen Ressourcen sowie an Erdöl, müssen 60% der Bevölkerung mit einem Mindesteinkommen überleben, 60% der schulpflichtigen Kinder können keine Schule besuchen und die Zahl der Analphabeten bewegt sich bei 30%. Nur 57% der Einwohner des Bundesstaates haben Zugang zu einer Trinkwasserleitung, 15.000 Indigene sterben im Jahr 1993 aufgrund von Armutskrankheiten. Dies geht aus Statistiken aus dem Jahr 1994 hervor, aktuelle Statistiken verweisen auf dieselben Tendenzen.
2.- Im Bundesstaat Chiapas existiert eine schwerwiegende rassistische Diskriminierung, obwohl die indigene Bevölkerung landesweit beinahe 30% und im Konfliktgebiet sogar fast 100% umfasst.
3.- Durch den ausschliessenden Charakter des Neoliberalismus´ und der Globalisierung verstärken zwei weitere Faktoren den schon hohen Grad der Marginalisierung der indigenen Bevölkerung:

Der Verfall des Kaffeepreises 1989
Die Reform des Artikels 27 der Verfassung im Jahr 1992, durch den der Verkauf von Gemeindeland erleichtert werden soll. Diese Reform bedeutet eine Schwächung des Ejidosystems (mexikanische Form der Verteilung von Gemeindeland) und damit eine Schwächung der Grundstruktur der Organisation indigener Gemeinden.
Der Abschluss des NAFTA-Vertrages, (spanisch Tratado de Libre Comercio – TLC). Dieses Freihandelsabkommen zwischen USA, Kanada und Mexiko tritt am 1.Januar 1994 in Kraft.

4.- Am 17. November 1983 wird die EZLN (Zapatistische Armee zur nationalen Befreiung) gegründet. Sie erscheint zunächst als „traditionelle“ Gürilla, verändert sich jedoch im Kontakt mit den indigenen Gemeinden. Während der militärische Kern der EZLN sehr beschränkte Handlungsfähigkeit besitzt, besteht deren Kraft in der breiten sozialen Unterstützung in den Gemeinden.